孤独死の死因についてお調べですね？
実は、あなたの身内にも孤独死のリスクが潜んでいるかもしれません。
この記事を読まなければ、大切な人が突然いなくなるかもしれない恐怖を感じるでしょう。
今回の記事では、孤独死の主な死因や、なぜ孤独死が増加しているのか、そしてリスクが高い人の特徴について詳しく解説します。
この知識を身につけることで、あなたや大切な人が孤独死を避けるための対策を講じることができます。
知りたいことから読む
孤独死の死因は病気であることがほとんど
孤独死の死因は病気であることがほとんどと言われています。
その理由は、以下の2つです。
- 経済力が低いから
- 日本の未婚率が高くなっているから
それぞれ、見ていきましょう。
理由１．経済力が低いから
孤独死の死因のひとつとして、経済力の低さが挙げられます。
経済力が低い人々は、必要な医療やケアを受けることが難しくなることがあるからです。
たとえば、必要な定期的な健康診断や治療を受けられず、病気が進行することもあるでしょう。
また、介護や看護のサービスを受けられないため、体調不良のまま放置され、最悪の結果に繋がることも考えられます。
したがって、経済力の低さが孤独死に繋がる可能性があると言えるのです。
経済的な余裕がないと、人々は必要な医療の手段を講じることができず、最終的に孤独死に至ってしまう可能性があります。
理由２．日本の未婚率が高くなっているから
未婚率の高さも孤独死の死因の1つです。
未婚で周囲からも孤立しているほど、病気や怪我を人に知られる機会が減少するからです。
また、日々の生活の安否確認などが誰にも行われないため、事故や病気により自宅で亡くなった場合でも、発見が遅れる可能性があります。
未婚であったり独り身である人々が増えている現状は、孤独死のリスクを高める大きな要因です。
だからこそ、孤独死対策は急務となっています。
未婚のまま歳を重ねた人々が安心して生活できるよう、孤独死を防ぐ取り組みが必要なのです。
理由３．近隣住民との関係が薄いから
孤独死の危険性を高める死因のひとつとして、近隣住民との関係が薄いということが挙げられます。
近隣の人々と親しい関係を築くことが難しいと、日常生活の困難を共有する機会が減少し、窮地に陥ったときに援助を求めることも難しくなるからです。
たとえば、体調が悪くなったときでも、近くに頼れる人がいなければ救急車を呼ぶことさえも難しくなる場合もあります。
これが、孤独死のリスクを高める一因となるのです。
近隣住民との関わりは、孤独死のリスクを減らすために重要な点と言えるでしょう。
これらの要素が組み合わさることで、一人暮らしの高齢者が孤独死から守られる可能性が高まります。
注意！孤独死になるリスクが高い人の特徴とは
孤独死になるリスクが高い人の特徴は、下記が挙げられます。
- 未婚で一人暮らしである
- 近隣住民との交流がほとんどない
- 親族との付きあいがほとんどない
- 経済的に困窮している
- 家事が苦手
それぞれ見ていきましょう。
特徴１．未婚で一人暮らしである
孤独死のリスクが高い特徴のひとつとして、未婚で一人暮らしであるという点が挙げられます。
未婚で一人暮らしの場合、身の回りの救急事態にきちんと対応できる配偶者や子供がいません。
そのため、突然の体調不良やケガによって自宅で亡くなるリスクが高まります。
また、一人暮らしだと周囲の人々に異変に気づかれにくく、自分の死を他人に知らせる機会を逃してしまいやすいです。
したがって、未婚で一人暮らしであることは孤独死のリスクを上昇させる大きな要素であると言えます。
そのため、一人暮らしの方々を対象にした社会的なサポートや見守りシステムの充実がより一層求められるのです。
特徴２．近隣住民との交流がほとんどない
近隣住民との交流がほとんどない人も孤独死のリスクが高まります。
自分の体調や状況の変化に気づかれにくく、身に危険が発生しても助けを求められないからです。
孤独死の対策としては、一人暮らしの高齢者が近隣住民に声をかけるだけでなく、逆に近隣住民から積極的に声をかけることも重要といえます。
相互に見守りあうことで、孤独死を防ぐ社会的なネットワークが構築されます。
たとえば、お隣さんが長い間外出していない、または突然の静かさなど、異変に気づいたら積極的に声をかけることが必要です。
繰り返しますが、近隣住民との交流がほとんどない状況は、孤独死に直結する可能性があります。
これは単に対人関係が苦手だからといって放置すべきではありません。
孤独死を防ぐためには、まず自分からコミュニケーションを取ろうとする姿勢が必要です。
また、近隣住民同士で話しあいながら、互いの安全を確認するシステムを作ることも良いでしょう。
特徴３．親族との付き合いがほとんどない
孤独死になるリスクが高い人の特徴のひとつに、「親族との付きあいがほとんどない」という事象があります。
孤独死が見つからない原因として、近親者との付きあいがほとんどないため、発見が遅れるケースがあるためです。
家族や親族とのコミュニケーションがある場合、定期的な交流や連絡があれば異変に気付くチャンスが増えます。
たとえば、定例の電話や年末年始の訪問、誕生日や記念日などでの連絡が途絶えたら、心配になって訪れるか連絡を取るでしょう。
それがある程度の定期的にあれば、トラブルが起きても早期発見に繋がるのです。
しかし、親族との付き合いが少ない人は、そのような機会がぐっと減ります。
無縁社会とも言われる現代日本では、親族同士でも孤立化している場合が多いのが実情です。
そのため、全く連絡を取らない事態にもなりかねません。
このような人は、孤独死のリスクが高まるのです。
この点を踏まえて、親族とコミュニケーションを取ることは、孤独死を防ぐための重要な対策のひとつであると言えます。
そのため、親族との付きあいがほとんどないという状況は、孤独死リスクの高まってしまうのです。
特徴４．経済的に困窮している
孤独死のリスクが高い人のひとつの特徴として、「経済的に困窮している」が挙げられます。
経済的に困窮している人は、生活費を賄うために健康に投資するお金がないため、病気になりやすくなります。
また、薬代を捻出できず、早期発見・早期治療が難しくなることも考えられるでしょう。
さらに、病気による寝たきりや意識障害に陥った場合でも高齢者施設に移る資金がなく、孤独死のリスクが高まります。
たとえば、定額給付金の生活保護など、社会的な支援を受けている場合でも、相続により資産過多と判定されると支給が打ち切られるケースもあるのです。
このように、生活保護が受けられず、生活が困窮することになります。
経済的困窮は、孤独死のリスクを高める因子のひとつです。
生活費や医療費が捻出できない状況は、身体的以外にも精神的な疾患を引き起こし、孤立を深める可能性があります。
個々の経済力に応じた適切なサポートや助けが必要不可欠だと言えるでしょう。
特徴５．家事が苦手
孤独死のリスクが高まる要素として、そもそも家事が苦手というのは大きな問題です。
一人暮らしの場合、料理や掃除などの日常生活が円滑に進まないと、健康状態が悪化しやすいだけでなく、孤独感を深める可能性があります。
料理が苦手な人は偏食になりがちで、栄養バランスが崩れやすいです。
若い時は問題無いかもしれませんが、高齢になるにつれて病気になりやすくなると共に、心身の健康が低下して孤独死のリスクが高まることに繋がります。
たとえば、特に食事の準備が苦手な方は、外食やコンビニ食に頼りがちとなり、自然とバランスの良い食事が食べられなくなるでしょう。
この習慣が続くと、病気を引き起こしやすくなり、一人で何もできなくなる状況が生まれ、孤独死に至る可能性が高くなるのです。
また、掃除が苦手な人は自宅の環境が汚れてしまい、居心地が悪くなるだけでなく、病気を引き起こす原因にもなります。
加えて、見た目の悪さから来訪者が遠ざかりやすく、結果として孤立化の進行を招く可能性が高まってしまうでしょう。
そのため、孤独死を回避するためには、家事に自信がない場合は支援を受ける、あるいは簡単な家事からでもコツコツとこなしていくことも大切です。
認知症の発症が孤独死の原因になることもある
一人暮らしの高齢者の中には、認知症が発症してしまい孤独死してしまう方がいます。
認知症は、日常生活の中で重要な覚えておくべきことを忘れてしまったり、行動が予測不能になる病気です。
従って、単独で生活することが難しくなり、病気の治療や食事、日々の清掃などを適切に行うことができなくなります。
たとえば、一人暮らしである認知症の症状が進行した高齢者の場合、食事づくりが困難となり、栄養不足に陥ることが多いです。
その状態が続くと、最終的には孤独死に繋がってしまいます。
そのため、一人暮らしの高齢者や認知症の方がいる家庭では、日々の生活支援や認知症ケアなど、何らかの支援が必要です。
特に認知症の方が一人暮らしをしている場合は、周りの人々が見守り、手助けを行うことが重要だと言えます。
孤独死は予防が出来る！対策方法を５つ紹介
それでは、孤独死を予防するための具体的な対策方法を６つ紹介します。
これを知っていれば、自分や身近な人が孤独死のリスクを回避するための行動を取ることができます。
知らないと、孤独死のリスクを減らす機会を逃し、不幸な結果に繋がる可能性があります。
具体的に紹介する内容は以下の通りです。
- 親族がいれば定期的に連絡を取り合う
- 普段から近隣の住民とコミュニケーションを取る
- 地域のボランティアやサークルなどに参加する
- 自治体や民間の見守りサービスを利用する
- 老人ホーム・訪問サービスを利用する
これらを一つずつ見ていきましょう。
対策１．親族がいれば定期的に連絡を取り合う
孤独死のリスクを減らすためには、親族がいれば定期的に連絡を取り合うことが効果的と言えます。
理由としては、社会的なつながりが孤独感を減らし、精神的な健康を維持するのに役立つからです。
親族との定期的なコンタクトは、単に会話を楽しむだけでなく、相手の健康状態や生活環境を把握する機会となります。
たとえば、週に一度電話をする、月に一度は訪問するなど、規則的なコミュニケーションを設けることが重要です。
このような取り組みは、高齢者が孤立せず安心して生活できる環境を作る一助となります。
対策２．普段から近隣の住民とコミュニケーションを取る
孤独死のリスクを減らすために、普段から近隣の住民とコミュニケーションを取りましょう。
なぜなら、地域コミュニティへの参加が精神的な支えとなり、孤立感を軽減する効果があるからです。
例えば、近隣との日常的な挨拶や会話を程度でも、問題ありません。
また、地域のイベントや活動に参加することで、さらに深いつながりを持つことが可能です。
たとえば、地域のお祭りへの参加や、近所での清掃活動への協力などが、コミュニケーションの良いきっかけになります。
このような活動は、孤立を防ぎ、互いに助け合う地域社会を形成するために有効です。
対策３．地域のボランティアやサークルなどに参加する
孤独死のリスクを減らす有効な対策の一つとして、地域のボランティア活動やサークルへの参加があります。
この取り組みは、社会的なつながりを広げ、孤立感を軽減するのに有効です。
例えば、地域の清掃活動、読書会、運動クラブなどに参加することで、新しい友人を作り、充実した社会生活を送ることができます。
これらの活動は、自分自身の生活を豊かにし、地域社会におけるつながりを強化する効果があります。
対策４．自治体や民間の見守りサービスを利用する
孤独死を防ぐための対策として、自治体や民間が提供する見守りサービスの利用も良いでしょう。
見守りサービスは高齢者の孤立を防ぎ、緊急時の早期対応に繋がるからです。
このサービスには、定期的な安否確認や、必要に応じて家事支援、健康管理のサポートなどが含まれます。
例えば、自治体が運営する電話による安否確認サービスや、民間企業が提供する訪問介護サービスなどです。
これらのサービスを利用することで、一人暮らしの高齢者が孤立せず、日常生活での困難や健康問題に迅速に対応できる環境が整います。
対策５．老人ホーム・訪問サービスを利用する
孤独死のリスクを軽減する対策として、老人ホームの利用や訪問サービスの活用も良いでしょう。
なぜなら、高齢者が安全かつ快適に生活できる環境だからです。
老人ホームや訪問サービスを利用することで、高齢者の孤立感を軽減し、日常生活の支援も受けられます。
例えば老人ホームでは、同世代の住民との交流や、様々なレクリエーション活動に参加することが可能です。
また、訪問サービスを利用することで、家事や食事の準備、健康管理などの日常生活のサポートを受けられます。
このようなサービスを利用することは、一人暮らしの高齢者でも安心して生活できる環境を作り出せるのです。
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まとめ
孤独死の主な原因は病気であり、予防には健康管理と地域社会とのつながりが重要といえます。
定期的な健康診断と早期治療、さらには近隣住民とのコミュニケーションを通じて、孤立を防ぐことが効果的です。
これらの対策を踏まえ、読者は自らの健康と地域コミュニティへの参加を意識することで、孤独死のリスクを減らすことができます。
もし、孤独死が起きてしまった場合はできるだけ早く現場を掃除しなければなりません。
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